Così come spiega il Prof. Giuseppe Palumbo di Acitrezza i basalti colonnari sono maestose formazioni basaltiche la cui presenza evidenzia nel territorio un'attività eruttiva submarina o la presenza di antichi vulcani ormai spenti. Essi si presentano come colonne a sezione pentagonale o esagonale e possono essere disposti:
- verticalmente, anche detti a canne d'organo, sono visibili a Nord-Est del Faraglione Grande, dove raggiungono una considerevole altezza, a Sud dell'isola Lachea e in una zona del porto vecchio di Acitrezza, visibili dal Lungomare dei Ciclopi, si possono ammirare solo le testate dei basalti, poiché le colonne non sono ancora emerse.
- orizzontalmente, come nel lungomare Scardamiano ad Acicastello
- a ventaglio, come quelli the si osservano sul Monte Vamboleri, alle spalle di Acitrezza, o nel secondo faraglione.

I basalti colonnari sono strettamente collegati ai pillows, anche detti pillow lave, perché costituiscono il condotto di alimentazione da cui è salito il magma proveniente dal mantello attraverso la frattura creata nel fondale marino nel corso dell' eruzione submarina. La caratteristica fessurazione che presentano è dovuta alla contrazione cui la lava è soggetta durante il raffreddamento. In cima ai basalti colonnari, quindi, solitamente, si formano i pillows. Nel territorio di Acitrezza sulle testate dei basalti colonnari i pillows mancano perché la forza demolitrice del mare li ha asportati, mentre essi sono presenti nelle zone che più hanno resistito all'abrasione marina.